2004/10/01 (02:58) from 217.95.17.226' of 217.95.17.226' Article Number : 204
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술과 담배와 교회



술과 담배와 교회





은단이나 커피처럼 술과 담배는 기호품이다. 복음을 들고 싸우는 하나님의 일꾼들이 기껏 기호품을 놓고 신경과 정력을 쏟기엔 이 땅에는 해야 할 다른 일들이 너무 많다.

술보, 먹보, 형편없는 패거리의 왕초. 이것은 이천년쯤 전에 유대 나라에 살았던 예수의 별명이 됨직한 이름들이다. 고요한 산 속에 들어가 때로는 밤을 새워 기도하며 울부짖기도 하던 경건한 랍비, 전문적인 구약성경 해석자들보다 훨씬 더 깊고 권위있게 민중에게 구약성경을 풀이해 주던 훌륭한 선생, 수정같이 맑은 마음과 진리의 밑바닥까지 꿰뚫어 보는 밝은 눈으로 더러운 우리의 모습을 거울처럼 비춰주며 산상 수훈을 가르쳐 준 예수의 별명이 '술보, 먹보, 형편없는 패거리의 왕초'라니 이게 무슨 말인가? 경건한 정통파 기독교 신자는 예수를 이렇게 모독할 수 있느냐고 펄펄 뛸지도 모른다. 그러나 경건이라는 색안경을 벗어 버리고 복음서를 읽어 본 사람들은 예수가 세상 사람들로부터 그런 평을 들었을지도 모른다고 고개를 끄덕일 것이며, 이 때문에 오히려 예수에게서 넉넉한 인간미를 느낄 것이다.

신약성경에 있는 공관 복음서는 예수의 생애를 그대로 적어놓은 이른바 예수의 자서전은 아니지만 그래도 초대 기독교 공동체가 신앙의 대상으로 삼아 쓴 예수의 일대기인 것은 틀림이 없다. 이 속에서 우리는 예수의 별명이나 세상 사람들의 평을 찾아낼 수 있지 않을까. "사람의 아들이 와서 먹기도 하고 마시기도 하는 것을 보고서는, 보아라, 저 사람은 먹고 마시기만 좋아하고 세리와 죄인하고만 어울리는구나 하고 말합니다"(공동 번역 마태오 복음 11장 19절과 루가 복음 7장 34절)라는 말처럼 그때의 유대 사람들은 예수를 이렇게 빈정거렸다. 유대 사람들로부터 항상 죄인으로만 업신여김을 받은 세리나 창녀들과 어울려 실컷 마시고 먹고 떠들기 좋아하는 예수가 요즈음 말로 술보, 먹보, 형편없는 패거리의 왕초와 같은 별명을 얻을 수 있었으리라는 것쯤은 쉽게 상상할 수 있을 것이다.

독일이 낳은 역사가인 아돌프 폰 하르낙은 인류의 역사 속에 소크라테스가 살았었다는 사실이야말로 자랑스러운 일이지만 한때 예수가 우리와 함께 살았었다는 사실은 그보다 몇백 곱절이나 자랑스러운 일이라고 말했다. 왕관을 쓰지 않은 왕중의 왕, 창녀도 숙녀도, 부자도 가난뱅이도, 학자도 무식장이도, 대통령도 막일꾼도, 신을 믿는 사람도 믿지 않는 사람도 예수를 한번 알게 되면 누구나 친한 친구처럼 느끼고 아무리 존경해도 자기의 자존심이 다치지 않는다고 생각하는 그 예수는 오늘날 한국 교회가 쉬쉬 하고 있는 술과 담배를 놓고 어떻게 얘기했을까?

예수는 그를 따르는 사람들에게 술을 먹으라고 권해 본 적도 없고 자기를 따르려면 반드시 술과 담배를 끊어야 한다는 단서를 붙인 적도 없다. 그러나 한가지 분명한 것은 오늘날 한국의 대부분의 기독교인들처럼 술 한잔을 들고 죄책감을 느끼거나 남의 눈치를 살핀 적도 없고, 술쯤은 자유롭게 마신다며 개화된 신앙을 뽐낸 적도 없다.

예수가 살고 있던 그때의 이스라엘에는 담배가 없었으니까 성경에 담배 이야기는 없지만 술에 대한 이야기는 참으로 많다. 재미있는 것은 예수가 보여 준 첫번째 기적이 물로 포도주를 빚어낸 사건이라는 점이다. 그때의 팔레스타인 지방에서는 그곳에서 많이 생산되는 포도로 포도주를 담가 누구든지 서슴없이 마셨으며 석류, 사과, 대추, 곡식, 꿀 같은 것으로도 술을 빚었다. 예나 이제나 술이 있는 곳에는 독한 술이 있기 마련이고 독한 술에 취하여 추태를 부리고 도덕과 윤리의 생활이 깨어져, 끝내는 사람과 사회를 망치게 하는 것은 그때도 지금과 마찬가지였다. 그래서 성경엔 술에 취하지 말라는 경고와 술을 마시지 말라는 말이 많이 나온다. 삼손과 같은 나시르 사람들 중에는 종교의 전통에 따라 포도주뿐만 아니라 아예 포도 나무 열매에서 나는 것은 입에 대지 않은 사람도 있었다.

그러나 성경의 어느 곳에서도 오늘날 한국 기독교에 계율화되다시피한 술과 담배의 금기나 금욕주의는 찾아 볼 수 없다. 아마 예수의 생각이 오늘날 한국 기독교 지도자들의 생각과 같았더라면 예수가 가나 마을에서 벌어진 혼인 잔치에서 술을 만들었다는 것이나, 제자들과의 마지막 만찬에서 포도주를 마셨다는 이야기가 신약 성경 속에 실리지는 않았을 것이다. 또 디모데오 전서 5장 23절의 "이제는 물만 마시지 말고 위장을 위해서나 자주 앓는 그대의 병을 위하여 포도주를 좀 마시도록 하시오"라는 말은 더욱더 나타나지도 않았을 것이다.

그럼에도 불구하고 왜 한국의 기독교에는 금연과 금주가 계율화 되다시피 했을까? 예수를 믿는 사람은 곧 술과 담배를 하지 않는 사람이고 술과 담배를 하는 사람은 곧 예수를 믿지 않는 사람이며 술과 담배를 하는 사람은 예수를 믿는다 해도 죄에 빠진 엉터리 교인이란 논리가 왜 자리잡게 되었을까? 이 우스꽝스러운 이야기, 그러나 부끄럽게도 한국 기독교인들에게는 심각한 이 문제의 핵심과 그 문제성에 숨겨진 본질과 오해들을 웃으면서 이야기해 보자.

1885년에 언더우드나 아펜셀러 같은 개신교 선교사들이 한국에 새로운 학문과 의료 기술과 복음을 들고 왔을 때 이미 한국엔 백년의 역사로 터를 잡은 가톨릭 교회가 있었다. 혼돈과 황혼이 깃든 조선 시대 말기에 한국 사회에 들어온 개신교가 대원군의 서슬이나 위정척사파들의 살기에 눌려 요사이처럼 우뚝우뚝 교회당을 지을 수 있었을 턱이 없다. 그럼에도 불구하고 한국 사회의 서민층에 한번 뿌리를 내린 한국 개신교는 끊임없이 신자가 불었고 인간과 사회를 해방시키고 자유롭게 하는 복음의 힘은 폐쇄적인 봉건 사회 체제 아래서 수천년 동안 눌려 살던 한국 사회의 밑바닥 사람들에게 시원한 샘물과 새로운 바람으로 받아들여져 갔다. 개신교의 복음은 수천년 동안이나 사람들의 마음을 칭칭 감아 왔던 혈연, 지연, 전통 따위의 쇠사슬을 풀어 주었고 벗을래야 벗어 버릴 수 없었던 무거운 멍에를 벗겨 주었으며 칠흑처럼 캄캄하던 민중의 가슴 속에 환한 빛을 비추어 자유와 해방을 가져다 주었다.

한국 교회 역사를 연구하는 사람들의 말에 따르면 우리나라에 들어온 미국 선교사들의 신앙의 배경은 복음주의적이고 경건주의적인 청교도형이었다. 복음에 대한 순수한 신앙, 헌신적인 뜨거운 정열, 경건하고 성실한 삶의 태도들은 이러한 종파 선교사들이 갖춘 훌륭한 점이다. 그러한 장점이 없고서야 편안하고 행복한 자기들 나라의 생활을 뒤에 두고 목숨까지도 걸어야 하는 꼭꼭 막힌 쇄국의 나라에 와서 어떻게 젊음을 바칠 수 있었을 것인가. 사람을 사랑하는 뜨거운 정이 그들을 사로잡았기 때문에 그들은 그들의 목숨을 다바쳐 삶의 밑바닥에서 신음하던 이 나라 민중의 찢겨진 마음을 복음으로 감싸고 의술로써 어루만지며, 미신과 악령과 폐쇄적인 전통에 사로잡힌 사람들을 해방시키려고 병원과 학교를 세우고, 한글말 사전을 만들며, 문맹자들에게 글을 일깨움으로써 거의 반신불수가 되어 죽어가던 이 땅의 민중에게 새로운 피를 공급할 수 있었다.

한국 교회는 술과 담배에서 자유를 얻어야 한다. 복음은 무엇을 먹고 무엇을 먹지 말라는 따위의 세상 풍속에 얽매인 시시한 소식이 아니다.

그런데 이때의 언더우드, 아펜셀러, 게일, 맥켄지와 같이 위대한 선교사들이 모두 이삼십대의 청년 선교사들이었음을 기억할 필요가 있다. 그들의 신앙의 배경이 복음주의와 경건주의라고 해서 그들의 관심이 술과 담배와 같은 작은 문제에 얽매일 사람들은 아니었다.

초가집 넓은 마루를 예배당으로 삼아 예배를 드리던 한국 초대 교회의 사진을 보면 1905년까지, 아니 그 뒤에도 교회당의 처마나 싸리 대문 이곳 저곳에 장죽이 천연스럽게 꽂혀 있는 광경을 얼마든지 볼 수 있다. 성경대로 살려는 순수한 정열로 불타 있었던 한국 초대 교인들은 성경이 주는 놀라운 힘과 복음의 빛으로 아주 새 사람들이 되어 가고 있었다. 그리고 새로운 사람으로 다시 태어난 한국 초대 교회 신도들이 점차로 술과 담배를 끊을 수 있었던 까닭은 술과 담배가 꼭 지켜야 하는 금기의 계율이었기 때문이 아니라 복음으로 새 사람된 사람의 자연스러운 변화 곧 거듭난 삶의 변화가 기호품의 변화로 자연스럽게 밖으로 나타난 것이었다. 복음에 취한 사람들의 입에는 술과 담배의 맛쯤은 시시해져 버렸던 것이다.

이것이 기독교의 복음 정신을 계승한 한국 기독교의 맥박이다. 복음을 올바로 받아들인 지도자와 신도가 모두 이처럼 차원 높은 금주와 금연을 했지 그 뒤에 잘못되어 간 것처럼 율법의 금기에 쫓겨 억지로 한 것이 아니었다. 이와 관련된 재미있는 이야기 한 토막이 있다. 육이오 때에 공산당에게 납치되어 순교하신 송창근 목사의 이야기이다. 송창근 목사는 오늘의 영락 교회를 세운 한경직 목사와 한국 신학 대학을 이끌어온 김재준 목사와 더불어 미국에 있는 프린스톤 대학에서 신학을 공부하고, 일본 제국주의 밑에서 신음하는 조국의 동포를 복음으로 구하기 위해 목숨을 바치자고 약속한 세 사람 가운데 한 사람이다. 그가 젊어서 김천 지방에서 목회를 할 적에 하루는 어느 마을의 '영수'집에 들어가게 되었다. 영수는 교회의 직분 가운데 하나로서 나이가 지긋하고 신앙 생활을 오래한 신도를 일컫는 말이다. 그런데 송 목사가 같이 간 사람들과 영수 집에 불현듯 들어섰을 때 주인은 마침 마당에서 고추를 널면서 긴 곰방대에 담배를 뻐끔뻐끔 빨고 있었다. 갑자기 들이 닥친 목사와 신도들을 보고 이 영수는 어찌할 줄 모르고 타고 있는 담뱃대를 엉겁결에 등 뒤에다 감추었다. 그때에 송 목사는 모른 척하지 않고 얼른 담뱃대를 빼어 주면서 "영수님, 등을 데지 않으셨습니까?"고 물었다. 이 영수는 "목사님, 제가 속병이 있어서 약초를 좀..." 하며 말을 제대로 잇지 못하는데 송 목사가 얼른 그 말을 받아 "암, 약에는 개똥도 쓰니까요"라고 말했다. 그리고 다음 주일이 되어 예배를 보다가 송 목사는 "영수님은 속병 때문에 담배를 태우고 계시니까 모두들 그리 아시고 탓들 하지 마시오"라고 하였다. 지금 들으면 우습고 재미있는 토막 이야기이긴 하지만 술과 담배를 금기로 삼아 가던 그때의 교회에서 술과 담배에 매이지 않은 목사와 신도의 모습을 보며 술과 담배에 관한 지혜로운 해답을 얻는다. 만일 어떤 목사나 장로가 참새구이 장수를 기어코 전도하려고 포장마차의 포장을 들추고 들어가, 오뎅 한 접시와 닭똥집 한점을 시키고 소주를 마시며 이런저런 세상살이 이야기를 했다면 그 다음날 그 목사와 장로는 지금까지 다녔던 교회에서 더 이상 일할 수 없게 될 것이고 노회나 교회 기관에서 엄한 징계를 받게 될 것이다. 목사나 장로가 대낮에 얼굴이 벌겋게 되어 다니는 꼴은 덕스럽지 못할 뿐만 아니라 더우기 술에 취하여 추태를 부린다면 용서할 수 없는 일이다. 그러나 만일에 이 목사와 장로가 실제로는 술을 좋아하지도 않으며 별로 마시고 싶은 생각이 없는 사람들이지만, 새벽에 나가 밤늦게 돌아오는 참새구이 장수 내외를 만나는 곳이 그때 그곳뿐이라서 그 내외가 정성들여 만들어 파는 음식에 그들이 따라주는 소주 한잔을 마시고 이런저런 세상살이 얘기를 나눴다면 그것 자체는 아무 문제될 까닭이 없는 것이다. 그러나 오늘의 한국 교회는 이상스러울 만큼 이러한 일들을 너그럽게 받아들이지 않고 있다. 그러면 왜 한국 교회에서는 금주와 금연이 율법화되었을까? 거기에는 그럴 수밖에 없었던 지난날의 역사가 있다.

앞서 말한 대로 한국에 처음으로 들어온 선교사들은 유럽 대륙 쪽의 선교 기관에서 보낸 사람들이 아니라 미국과 캐나다와 호주의 개신교파의 배경을 가진 선교사들이었다. 그리고 그들은 복음주의와 경건주의를 따르는 청교도적인 선교사들이었다. 복음의 순수성을 강조하는 열정과 희생적인 헌신은 그들이 갖고 있는 커다란 강점이었다. 그러나 사람이란 그들이 배우고 자라 온 사회 관습과 공동체 속의 삶의 형태를 어쩔 수 없이 닮아 가는 존재이다. 복음주의와 경건주의는 위에서 말한 훌륭한 점뿐만 아니라 그것이 부정적으로 발전할 소지를 담고 있었다. 복음과 새 하늘을 우러러 섬기는 신앙은 잘못하면 인간이 살고 있는 세상을 멸시하는 진지하지 못한 태도를 갖게 만들고, 세속적인 삶에서 벗어나 신자답게 살아가겠다는 생각은 모든 것을 성스러운 것과 세속적인 것으로 갈라, 성스러운 것은 곧 좋은 것이고 세속적인 것은 곧 나쁜 것이라는 이원론적인 삶의 태도로 발전시켜 종교의 본질과는 동떨어진 계율을 절대화하는 경향에 빠지기 쉽게 만든다.

이러한 기질과 경향을 가진 한국의 초대 교회 지도자들은 그때의 한국 사회의 현실에 맞는 금주와 금연령을 제때에 내리게 되었다. 그것은 조선조 말기는 부서진 배가 방향을 잃고 떠돌아 다니는 상태와 같았기 때문이다. 전통적인 종교는 그 빛을 잃어 갔고 사상은 여러 갈래로 갈라져 힘을 쓰지 못했으며 여기에 사회 지도 세력의 수탈은 끊이지 않았다. 그리고 관료주의에 젖은 양반 계층의 몰락 과정에서 생기는 사회 기강의 혼란으로 민중은 삶의 갈피를 잡지 못하고 있었다. 그 속에서 이 나라의 민중이 그들의 혼 밑바닥에 가라앉아 있는 절망과 원한과 공허를 달랠 수 있는 방법은 오직 술과 담배와 노름뿐이었다면 지나친 말일까? 사회 경제의 구조와 생산 양식이 제약되고 원시성을 벗어나지 못한 농촌 사회까지도 농한기에는 담배 연기 자욱한 사랑방 구석에서 날 지새는 줄을 모르고 노름판을 벌였다. 가장이 노름 끝에 집 문서, 논 문서를 날리는 바람에 수많은 아낙네들이 울어야 했고 먹고 살 식량도 아쉬운 판에 밀주를 담그는 술장수는 번창해 갔다.

그때 한국 사회를 사회 병리학적으로 진단한 지도자들은 저마다 술독과 담배 연기와 노름 속에서 한국 혼이 썩어 가고 있음을 보았던 것이다. 그래서 이 민족이 사는 길은 민중의 속 정신이 다시 태어나서 당장 술과 담배와 노름 따위에서 손을 떼게 하는 길 밖에 없다는 뚜렷한 명제를 끌어낼 수 있었다. 이러한 지극히 당연하고 타당한 금주, 금연 운동이 그때의 한국 교회 지도자들의 청교도적인 기질과 공통 분모를 갖게 되었고 더우기 구한 말의 국체 보상 운동의 한가지 방법으로 한국 기독교계가 벌인 금연, 금주 운동은 충분한 설득력을 갖고 한국 기독교인들의 생활 규범으로 굳어져 가게 된 것이다. 예수를 믿는다는 말은 새 사람이 된다는 말이요 새 사람이 된다는 말은 옛 관습에서 손을 씻고 나온다는 것이므로 술을 마시고 담배를 피우는 것은 옛 생활에서 벗어나지 못한 못된 것의 상징이요 술과 담배를 끊는다는 것은 새 사람, 새 정신으로 살겠다는 신앙의 상징이었다. 술과 담배를 끊고 열심히 일하는 초대 기독교 신자는 생활이 점점 윤택해져 갔고 특히 서북 지방에서는 한국의 새로운 중산 계층이라고 할 수 있는 상인 계층이 나타났다. 그리고 시간이 갈수록 술과 담배를 끊고 새 생활을 시작하는 기독교인들이 많아졌다.

한국 기독교인이 중심이 된 초기 개화 시대의 금주, 금연 운동이 한국 사회의 도덕 정화 기능과 건실한 생활상 형성에 기여한 높은 공헌을 나는 강조하고 싶다. 그리고 처음의 그 기백과 그 정신이 앞으로도 끊임없이 살아 숨쉬기를 바라는 마음이 간절하다. 그러나 생생한 영의 운동도 날이 지날수록 타율적인 율법으로 굳어져 가는 것이 종교 역사의 어쩔 수 없는 운명인 듯하다. 한국 초대 교회 지도자들과 신도들이 벌였던 위대한 도덕 갱신 운동과 새 생활 혁신 운동, 그것의 한 방법으로 펼쳐진 금주, 금연 운동도 탁월한 초대 선교사들의 정신을 제대로 잇지 못하고 이대, 삼대 선교사들과 또 그들에게서 철저한 타율적인 종교 교육을 받은 한국 교계 지도자들에 의해 금주와 금연이 마치 기독교인의 자격을 결정하고 구원을 받고 못 받고의 표징으로 삼을 만한 절대 규범으로 바뀌어 갔다. 더우기 1905년의 한일 합방 뒤부터 절망스럽게 펼쳐져 가는 한국 사회의 정치 현실은 한국 교회의 신앙 형태를 점점 현실과는 거리가 먼 다른 세상 곧 내세에 기우는 신령 중심의 금욕적인 기독교로 만들어 갔다. 이러한 금욕적이고 보수적인 신앙의 기질은 참다운 청교도 정신의 적극적인 생활 자세 곧 개척자 정신과 개혁 정신과 근면하고 성실한 직업에 대한 소명 의식들을 발전시키기보다 계율적인 도덕주의를 발전시켜 오늘의 한국 개신교로 하여금 무력한 도덕주의와 율법주의와 이원론적인 굴레 속에서 신음하게 만들어 버렸다. 이것이 금주, 금연 운동 곧 영으로 시작한 운동이 육으로 끝마치게 된 한국 교회의 간략한 역사이다.

한국 기독교 지도자들은 삼십년대까지 선교사가 공급해 주는 우유병 속의 우유만 먹고 자란 셈이었다. 세계 신학계의 움직임이나 기독교 유형에 다른 종류가 있는 줄도 몰랐고 있을 턱도 없다고 생각했다. 그러나 사십년대부터 한국 교회 지도자들이 서서히 미국으로 영국으로 캐나다로 유학의 길을 떠났다. 그때에 유학을 떠날 정도면 쟁쟁한 실력을 갖춘 사람들이었고 한국 교회에서는 이미 지도적인 인물로 누구나가 공인하는 사람들이었다. 그들은 유학을 떠나기 전부터 세계적인 신학자들이 쓴 글과 논문을 읽고 훌륭한 사상에 마음이 움직여 꿈에라도 그와 같은 훌륭한 신학자들의 얼굴을 바로 맞대어 보기를 몹시도 그리던 사람들이었다. 그런데 이게 어찌된 일인가? 그들이 막상 만나 본 대 신학자들은 쉬는 시간이면 학생들과 함께 곰방대를 열심히 빨고, 저녁 식사 때는 부끄러움 없이 맥주를 들이키는 것이 아닌가? 순수하고 경건한 신앙 속에서 자라고 또 신도들을 그렇게 가르쳐 온 한국 기독교 지도자들에게 그것은 충격적인 모습이었고 분노마저 자아내는 태도였다. 술과 담배를 멋대로 마시고 피우는 그런 신학자로부터 올바른 복음과 신학이 어떻게 나올 수 있을 것인가 하는 의심은 그들의 사람됨의 성실성까지를 의심하게 만들었다. 견디다 못해 미국이나 캐나다 안에서도 좀더 보수적이고 경건한 학교로 옮겨 버리는 사람들도 있었다. 그러나 한달이 가고 한해가 흘러 술과 담배를 즐기는 교수와의 인간적이고 학문적인 사귐이 깊어 갈수록 그들의 신앙과 학문과 인격이, 그들이 즐겨 마시고 피우는 술과 담배와는 전혀 상관이 없다는 것을 깨닫게 되었다.

짧은 유학 생활이나마 나에게도 인상깊은 추억이 있다. 미국 시카고 북부 아이오아 주에 인구 십만쯤의 교육 도시인 듀북이 있는데, 그곳에는 역사 깊은 대학과 신학교가 여럿 있었다. 어느해 가을 내가 택한 과목 가운데 '니코스 카쟌차키스의 문학과 종교'라는 과목이 있었다. 이 과목은 강의와 세미나와 토론뿐만이 아니라 그 작가의 작품을 영화로 만들어 시청각 교육까지 하였다. 하루는 「희랍인 조르바」라는 흑백 영화를 보면서 주연 배우로 나온 안소니 퀸의 연기에 빠져 있는데 앞 자리에서 어느 미국인 친구가 치즈 한 덩어리와 술 한병을 넘겨 주지 않는가? 밤 아홉시가 넘었으니까 이 시청각 교실에서 영화를 보고 나면 기숙사에 돌아가 자는 일밖에 남지 않았었다. 이 친구의 말은 우두커니 앉아서 싱겁게 영화만 보지 말고 뭘 좀 씹고 마시면서 보라는 것이었다. 자세히 보니까 그 친구는 비오는 날마다 나를 자기 차에 싣고 강의실까지 데려다 주는 믿을 만한 친구였다. 이미 그 친구의 진실성과 성실성과 헌신적인 삶의 태도 그리고 실력파라는 것을 알고 있었던 터라 나에게는 그 친구가 건네주는 치즈 덩어리와 술병이 오히려 새롭게 보이고 멋있게 느껴졌다.

그해 크리스마스 전날밤이었다. 기숙사생들은 이미 고향으로 돌아가고 집도 절도 없는 동양인 유학생 몇명만이 덩그렇게 빈 기숙사에 남아 자취를 하면서 연말의 향수를 달래고 있었다. 그런데 듀북 신학교의 본부에서 좀 떨어진 가톨릭의 아퀴나스 신학부에서 전화가 걸려 왔다. 기숙사의 빈 방을 지키는 우리들 보고 오라는 것이었다. 약속한 라운지에 가 보니 벽난로에 장작불을 빨갛게 지피고 열 사람 남짓한 신부가 스무 가지가 넘는 술과 갖가지 음식을 차려 놓고 크리스마스 전야 파티를 벌이고 있었다. 이처럼 그들의 음식에는 술과 담배가 적당히 끼어 있었지만 그들은 결코 술과 담배에 먹히지 않았다. 술과 담배가 그들의 신앙과 경건과 학문을 털끝만치라도 방해를 하거나 나쁜 영향을 끼치고 있다고는 생각하지 않았다. 마치 하나님의 권능의 손 아래에서는 사탄과 악도 하나님을 봉사하는 머슴이 되어 버리듯이 그들에게 술과 담배는 우정과 친교를 두텁게 해 주는 다리 구실을 했다.

술과 담배가 사람의 몸에 끼치는 해독은 의학에서도 이미 충분히 밝혀냈다. 담배 속에 들어 있는 니코틴이 끈적끈적한 타액으로 기관지에 착색된 것을 실제로 본 사람은 담배를 끊어야겠다는 각오가 새로와질 것이다. 그리고 술이 사람의 몸에 끼치는 해독과 정도에 지나친 술로써 생기는 도덕의 파탄은 다시 말해서 무엇하겠는가. 그러나 술과 담배의 해로움과 술과 담배 때문에 빚어지는 실수가 아무리 엄청나다고 해도 그것들은 기호품이라는 테두리 안에서 이야기할 성질의 것이지 신앙이나 윤리의 본질과 관련시킬 수는 없다고 생각한다. 은단이나 커피나 조미료를 다루듯이 술과 담배도 그와 같이 다루어야 할 기호품일 따름이다.


한국 교회는 술과 담배에서 해방되어 자유를 얻어야 한다. 이 말은 술과 담배를 권장하거나 도덕적인 절제 생활을 철폐하자는 말이 결코 아니다. 복음은 무엇을 먹고 무엇을 먹지 말라는 따위의 세상 풍속에 얽매인 시시한 소식이 아니다. 복음은 술과 담배를 먹고 마시지 않아도 삶을 멋있고 풍성하게 해 줄 수 있는 능력을 주며 또한 술과 담배를 마시고 피워도 재미있고 알맞게 인간 관계를 위해 봉사하는 자리에 묶어 두고 사용할 수 있는 능력을 준다.

멋있는 삶은 취할 수 있는 삶이다. 다만 무엇에 취하느냐가 문제일 뿐이다. 예술에 취하고 학문에 취하고 사랑에 취하고 자연에도 취한다. 술에 취하고 니코틴의 향내에 취하는 것도 삶의 멋일지 모른다. 그러나 기독교인이란 예수 그리스도의 새로운 존재에 취하고 반해서 예수 밖의 다른 것으로는 취하지 않는 사람들을 일컫는 말이다. 한국 여자 교육의 선구자인 김활란 박사가 독신으로 일생을 마친 것은 누구나 아는 일이다. 그를 존경하는 수많은 제자들이 김활란 박사에게 독신주의가 당신의 삶의 철학이냐고 물었을 때, 김활란 박사는 자기가 독신주의자이기 때문이 아니라 나라와 민중과 한국의 여자 교육과 그리스도의 복음에 취해서 일하느라고 혼인할 틈도 정신도 없어서 저절로 그렇게 되었노라고 말했다. 기독교인에게 술과 담배도 이와 마찬가지이다. 새로운 존재인 예수 그리스도의 매력과 향기에 취해서 술과 담배의 맛이 시시해져 버린 사람들을 우리는 왜 존경하지 아니하겠는가? 나는 한국 기독교인 모두가 예수의 사랑과 사람됨에 취하여 술과 담배의 맛쯤은 영원히 우습게 여기는 신자들이 되기를 바란다. 그리고 한국 교회가 처음부터 그랬듯이 다른 단체를 이끌어 술과 담배를 금하는 운동을 꾸준히 벌이는 힘있는 모체가 되어 사람들의 건강까지도 지켜주는 파수꾼이 되기를 바란다. 그러나 제발 술과 담배를 못하게 하는 한국 교회의 계율에 매인 율법주의에서는 해방되기를 바란다. 그리고 제발 술과 담배를 마시고 피우는 사람들을 자기들보다 타락한 사람들이라고 보는 도덕적인 교만과 종교적인 오만에서 하루 바삐 벗어나기를 바란다.

술과 담배는 기호품이다. 복음을 들고 싸우는 하나님의 일꾼들이 기껏 기호품을 쓰고 안 쓰고 하는 문제를 놓고 신경과 정력을 쏟기엔 해야 할 다른 일들이 이 땅에는 너무나 많다. 문제다운 문제를 문제삼기 위해서 술과 담배 문제에서 자유를 얻자. 그래야 복음이 가진 그 싱싱한 샘물을 민중에게 다시금 줄 수 있을 것이다.

김경재 / 한국 신학대학 교수

in 『뿌리깊은나무』 1978년 12월호

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